Point Grey Flea 3 - piekielnie szybka kamera planetarna
Z kamer "Flea 3" korzysta wielu fotografów planet, szczególnie w Ameryce, czy w Australii. Point Grey Flea 3 to nazwa całej serii kamer, a model stosowany w fotografii planet to FL3-FW-03S1M. Ten konkretny model wyposażony jest w popularną planetarną matrycę i dzięki interfejsowi Firewire 800 pozwala nagrywać nawet z prędkością 120 klatek na sekundę. W tym artykule zaprezentuję tą kamerę i jej planetarne możliwości.
Testowe zdjęcia
Księżyc; 05.05.2012 21:50 UT:
Opis kamery
Flea 3 FL3-FW-03S1M wyposażona jest w monochromatyczną matrycę ICX618. Obecnie jest to najlepsza i powszechnie stosowana w fotografii planet matryca CCD. Przy klatce 648 x 488 kamera pozwala nagrywać nawet z prędkością 120 klatek na sekundę. Jest to możliwe dzięki interfejsowi Firewire 800 - IEEE 1394b (stary interfejs - IEEE 1394a jest bardziej popularny, ale też nie ma takiej przepustowości jak nowy). Dokładny opis kamery znajdziemy na stronie Point Greya. W sklepie PGR kamera kosztuje 565 dolarów.
Flea 3 ze standardowym nosem 1,25 dla kamer przemysłowych C/CS. Obok kabel Firewire 9 do 9 pinów
Interfejs Firewire nie jest popularny. Stary FireWire 400 pojawia się w niektórych laptopach, a stosowany przez tą kamerę Firewire 800 obecny jest praktycznie wyłącznie w sprzęcie Apple. By korzystać z kamer Flea 3 potrzebny jest adapter - kontroler PCI Uniteka dla komputerów stacjonarnych, czy adapter Express Card 4World dla laptopów posiadających port ExpressCard. Dodatkowo port Firewire potrzebuje zasilania, które przekaże kamerze. Adapter PCI można podłączyć do zasilacza komputera, a w przypadku adapterów ExpressCard powinniśmy mieć możliwość podłączenia standardowego zasilacza 12V (np. dla adaptera 4World zasilacz podłącza się z boku - 12V 1A).
Kamerę łączymy za pomocą kabla Firewire 9 do 9 pinów (np. Belkina). Zasilany port Firewire dostarczy prądu kamerze i będzie gotowa do użycia.
Interfejs Firewire 800 i 9-pinowy kabel Firewire
Kontroler Firewire Uniteka
Kamera jest obsługiwana przez FireCapture. Wystarczy zainstalować FireCapture i ze strony Point Greya FlyCap (dla FireCapture 2.1 potrzebny jest FlyCap w wersji 2.2.* 32 bit). Parametry typowe dla kamer planetarnych plus wysoka szybkość. Szybki interfejs i kompaktowa budowa powoduje silne nagrzewanie się kamery ale nie wydaje się to mieć negatywnego wpływu na obraz (prąd ciemny nie wydaje się być zwiększony ponad "normę").
Astrofotografia
Flea 3 z matrycą ICX618 stała się bardzo popularna w Stanach, czy w Australii - tam gdzie Point Grey był popularny, łatwo dostępny i niezbyt drogi. W Europie uwagę zwrócił Basler z kamerki Ace. Kamery Baslera nie miały już kolistych artefaktów, ale nadal obarczone są artefaktami pojawiającymi się od czas do czasu na niektórych obrazach (np. na Saturnie). W przypadku Point Greya udało się osiągnąć wysoką przepustowość bez artefaktów (jak do tej pory nie stwierdzono żadnych takich problemów).
W ramach testów wykonałem szereg fotografii Słońca, Księżyca i Saturna. W przypadku pierwszych dwóch przydaje się większa przepustowość Firewire. Nagrywanie Słońca z prędkością 120 klatek sprawia iż całość przebiega bardzo szybko. Z Saturnem także nie było problemów - ani artefaktów ani nadmiernego szumu.
Flea 3 na USB 3 i GigE
Point Grey oferuje również modele na USB 3. Wiele osób zwraca na nie uwagę jako że USB3 jest popularniejsze od Firewire. Niestety modele na USB 3 wyposażono tylko w matryce CMOS - Sony IMX i On Semi. Ich osiągi są gorsze od matryc Sony ICX618 i ICX445 stosowanych w kamerach z interfejsem Firewire 800. Kamery te mają też niższe wartości gainu, co może utrudniać fotografię ciemniejszych planet jak np. Saturna. Tak więc radzę unikać wybierania tylko po interfejsie.
Druga grupa kamer z serii Flea 3 to kamery gigabitowe - GigE. Taką kamerę łączymy kablem sieciowym z kartą sieciową komputera. Ważne jest by była to gigabitowa kamera (a nie np. 100 Mbit obecne w niektórych tanich laptopach). Flea 3 na GigE oferuje model z matrycą ICX445 a niebawem będzie także model z matrycą ICX618. Jest to młoda seria, ale już "wcześni użytkownicy" sprawdzają je w swoich teleskopach. Flea 3 na GigE może być łatwiejszą w zastosowaniu wersją. Czas pokaże.
Podsumowanie
Flea 3 FL3-FW-03S1M to solidna planetarna kamera. Można powiedzieć że jest jedną z najlepszych - Flea 3 i DMK21AU618 to w pełni udane modele z matrycą ICX618, którym nic nie dolega. W Europie cena może przechylić szalę na korzyść DMK, w Ameryce na korzyść Flea 3.
Comment article